Ayahuasca: Entenda o risco e seus efeitos no corpo

A ayahuasca ganhou fama como caminho de cura emocional e de autoconhecimento, e muita gente chega a ela em um momento de sofrimento. Só que a bebida tem efeitos fortes no cérebro e riscos reais, principalmente para quem tem transtorno mental ou usa medicamentos. Neste conteúdo você entende o que é a ayahuasca, como ela age, quais são os riscos, o que dizem as pesquisas e quais alternativas seguras existem.

O que é a ayahuasca?

A ayahuasca é uma bebida de origem amazônica, usada há séculos por povos indígenas em rituais espirituais e de cura. É preparada pela fervura de duas plantas: o cipó Banisteriopsis caapi (mariri) e as folhas da Psychotria viridis (chacrona). No Brasil, ela também faz parte de religiões como o Santo Daime e a União do Vegetal, e hoje aparece em retiros e "terapias alternativas".

A bebida causa alterações de percepção, de emoção e de pensamento, o que atrai quem busca autoconhecimento, alívio de sofrimento emocional ou experiências espirituais. Mas uma bebida com efeito sobre o cérebro tem riscos, principalmente para quem tem ou pode ter um transtorno mental.

Como a ayahuasca age no organismo?

A substância ativa é a dimetiltriptamina (DMT), presente na chacrona. Sozinho, o DMT é desfeito no estômago por uma enzima chamada monoamina oxidase (MAO). O cipó mariri contém substâncias que inibem a MAO, e por isso o DMT é absorvido e chega ao cérebro. Esse detalhe é o que torna a bebida perigosa junto de alguns remédios, como veremos adiante.

Os efeitos começam em cerca de 20 a 40 minutos e podem durar algumas horas. Eles variam conforme a dose, o preparo da bebida, o ambiente e o estado emocional da pessoa.

Quais são os efeitos da ayahuasca?

Para algumas pessoas a experiência é descrita como positiva. Para outras, é assustadora. Ninguém consegue prever qual será o resultado, e é isso que torna o uso sem acompanhamento um risco.

Quais são os riscos da ayahuasca para a saúde mental?

• Crises de ansiedade e pânico durante e depois da experiência. Veja o tratamento do transtorno de pânico e da ansiedade;
• Quadro psicótico: delírios, alucinações e perda da noção da realidade, principalmente em quem tem predisposição. Leia sobre psicose e surto psicótico;
• Gatilho para doenças latentes: pode precipitar episódios de esquizofrenia ou de mania no transtorno bipolar em pessoas vulneráveis;
• Revivências (flashbacks): lembranças intensas da experiência dias ou semanas depois, que podem atrapalhar o sono e a rotina;
• Revivência de traumas sem preparo: em pessoas com estresse pós-traumático, reviver memórias sem suporte pode piorar o quadro;
• Piora da depressão e risco de suicídio em quem está em sofrimento intenso e sem acompanhamento. Veja o tratamento da depressão;
• Confusão e desorientação, com risco de acidentes e de situações de vulnerabilidade durante o ritual.

Quais são os riscos físicos e as interações com remédios?

Como a ayahuasca contém inibidores da MAO, a combinação com certos medicamentos pode ser grave:

• Antidepressivos, principalmente os que atuam na serotonina (ISRS e outros): risco de síndrome serotoninérgica, com agitação, confusão, suor, tremores, febre, pressão alta e batimentos acelerados. É uma emergência médica;
• Outros medicamentos psiquiátricos e analgésicos, como alguns opioides e estimulantes: a combinação pode ser perigosa;
• Problemas do coração e pressão alta: a bebida aumenta a frequência cardíaca e a pressão;
• Desidratação por vômito e diarreia;
• Preparo inadequado: misturas caseiras podem ter dose e composição imprevisíveis.

Nunca interrompa o antidepressivo por conta própria para participar de um ritual. A parada brusca também causa mal-estar e pode piorar a doença. Se você usa algum medicamento, converse com o seu médico antes.

A ayahuasca pode viciar?

Os estudos disponíveis sugerem que a ayahuasca tem baixo potencial de dependência quando comparada a álcool, cocaína ou calmantes. Mesmo assim, ela não é isenta de riscos, e há pessoas que usam repetidamente, de forma compulsiva, na busca de alívio emocional. Também é comum a mistura com outras substâncias nos ambientes de ritual, o que aumenta o perigo. Se o uso passa a atrapalhar a vida ou vem junto com álcool e drogas, vale buscar avaliação para dependência química. Sobre outras substâncias, veja a droga zumbi K9.

Ayahuasca funciona como tratamento para depressão e traumas?

Existem pesquisas, inclusive no Brasil, que avaliaram a ayahuasca em depressão resistente e em outros quadros. Os resultados iniciais são interessantes, mas foram obtidos em estudos pequenos, com seleção cuidadosa de participantes, ambiente controlado e equipe médica. Isso é muito diferente de um ritual comum, sem avaliação médica, sem controle de dose e sem suporte para quem passa mal.

Hoje a ayahuasca não é um tratamento aprovado para transtornos mentais. Quem tem depressão, ansiedade ou trauma tem opções com eficácia comprovada, como medicamentos, psicoterapia e, quando necessário, internação.

O uso da ayahuasca é legal no Brasil?

O uso ritual da ayahuasca em contextos religiosos é reconhecido no país por resolução do Conselho Nacional de Políticas sobre Drogas (Conad). O DMT, substância ativa, é controlado. Já retiros, "terapias" e comércio fora desse contexto estão em uma área de menos clareza e merecem cuidado. A legislação pode mudar, e esta informação não substitui orientação jurídica.

E o respeito às origens da ayahuasca?

A bebida faz parte da cultura e da espiritualidade de povos indígenas e de comunidades religiosas. O interesse crescente trouxe discussões sobre apropriação cultural e sobre a extração predatória das plantas. Quem busca a experiência deve respeitar essa origem e desconfiar de ofertas apresentadas como "cura garantida".

Quais sinais indicam que é hora de buscar ajuda depois do uso?

Esses sinais, principalmente se duram dias ou pioram, merecem avaliação profissional. Se há delírios, alucinações, agressividade ou ideias de suicídio, não espere.

Quais são as alternativas seguras para cuidar da saúde mental?

• Psicoterapia individual ou em grupo, para trabalhar traumas, ansiedade e depressão, com a terapia cognitivo-comportamental e outras abordagens;
• Avaliação psiquiátrica e medicação ajustada ao caso, com acompanhamento;
• Tratamento de dependência, quando há uso de álcool ou drogas junto com sofrimento emocional;
• Práticas complementares, como atividade física, mindfulness e rotina de sono, que ajudam sem substituir o tratamento;
• Internação, quando há crise, risco ou necessidade de cuidado intenso. Leia sobre a internação psiquiátrica e como funciona o tratamento psiquiátrico.

O ponto de partida é uma avaliação. Quando o sofrimento é real e persistente, procurar um psiquiatra costuma ser o caminho mais seguro e mais eficaz.

Como a família pode ajudar quem está pensando em usar ayahuasca?

• Converse sem julgamentos e escute o motivo: em geral há um sofrimento por trás;
• Informe sobre os riscos, principalmente sobre os remédios e as doenças mentais;
• Incentive a avaliação com um psiquiatra antes de qualquer decisão;
• Atenção aos sinais de piora depois do ritual;
• Procure a equipe cedo se a pessoa ficou confusa, agressiva ou em risco.

E se a pessoa não aceita o tratamento?

A recusa é comum e, em muitos quadros, faz parte da própria doença: a pessoa pode não reconhecer que precisa de ajuda. Discutir, ameaçar ou enganar costuma piorar a situação. Evite conversar quando a pessoa recusar ajuda depois de uma crise, escolha um momento calmo, fale do que você observa e do quanto se preocupa e busque orientação de uma equipe antes de decidir como abordar.

Leia o que fazer quando o familiar recusa tratamento e, se a decisão traz culpa, veja como lidar com esse sentimento. Quando há risco ou o paciente não aceita ir até a unidade, o Instituto Aron realiza a remoção de pacientes, com transporte seguro e cuidadoso. O valor depende da distância, e o ideal é consultar os nossos especialistas.

Perguntas frequentes sobre ayahuasca e saúde mental

Se você chegou até aqui, provavelmente alguém que você ama precisa de ajuda. Não espere piorar. Fale com a nossa equipe, conte a situação e saiba quais são os próximos passos, com acolhimento e sigilo.

Telefones: (11) 99598-8626 e (11) 93934-2547. Atendimento de segunda a sexta, das 9h às 20h, e aos sábados e domingos, das 10h às 19h.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a avaliação de um profissional de saúde.

Leia também:

• Tratamento do transtorno de pânico
• Tratamento para dependência química
• Psicose e surto psicótico
• Tratamento da depressão
• Tratamento da ansiedade
• Droga zumbi K9